Стихотворение «Степь» у П.А. Вяземского появилась в 1849 году. До нас стихотворение дошло в двух вариантах. Один черновой набросок, а другой был озаглавлен «Дорогою». Первая публикация произведения относится к 1862 году, в книге напечатанной в типографии Бахметева, «В дороге и дома». Как следует из истории создания стиха, первоначальные наброски были сделаны князем по дороге в город Одессу.

Основной темой стихотворения «Степь» является природа бескрайней русской степи и ее величие. Композиция стиха состоит из десяти строф, построенных по линейной схеме. Стихотворение начинается с утверждения о бесконечности России, и путешествуя по ней, дни и версты летят незаметно. Время и пространство тонут в необъятности степи, напоминающей огромное море, которое пышет жаром и опаляет зноем. Небеса раскалились будто медный купол, а степь лишена зелени, и лишь кое-где можно увидеть высохшую траву. И на фоне этих бескрайних российских просторов протекают свои жизненные процессы. Идут куда-то обозы, тянут тяжести волы, а на крыше хаты сидит аист, преданный домосед и друг семьи, который защитит ее от бедности и несчастий.

Жанр стихотворения относится к пейзажной лирике. Из средств выразительности имеются ярко выраженные метафоры (например, об огненном море или медном куполе). Оксюмороном о грусти автор выражает смешение чувств перед лицом суровой степи. Употребление архаичных слов и образов создает атмосферу древности и таинственности, свойственную степным просторам.

В целом, стихотворение «Степь» Петра Вяземского отражает его глубокую привязанность к России, и передает ощущение величия и уникальности этой земли.

Степь

Бесконечная Россия
Словно вечность на земле!
Едешь, едешь, едешь, едешь,
Дни и версты нипочем!
Тонут время и пространство
В необъятности твоей.

Степь широко на просторе
Поперек и вдоль лежит,
Словно огненное море
Зноем пышет и палит.

Цепенеет воздух сжатый,
Не пахнет на душный день
С неба ветерок крылатый,
Ни прохладной тучки тень.

Небеса, как купол медный,
Раскалились. Степь гола;
Кое-где пред хатой бедной
Сохнет бедная ветла.

С кровли аист долгоногой
Смотрит, верный домосед;
Добрый друг семьи убогой,
Он хранит ее от бед.

Шагом, с важностью спокойной
Тащут тяжести волы;
Пыль метет метелью знойной,
Вьюгой огненной золы.

Как разбитые палатки
На распутии племен —
Вот курганы, вот загадки
Неразгаданных времен.

Пусто все, однообразно,
Словно замер жизни дух;
Мысль и чувство дремлют праздно,
Голодают взор и слух.

Грустно! Но ты грусти этой
Не порочь и не злословь:
От нее в душе согретой
Свято теплится любовь.

Степи голые, немые,
Все же вам и песнь, и честь!
Все вы — матушка-Россия,
Какова она ни есть!